これは時間が掛かりそうだ……。（呆気に取られながら、店先からずらりと伸びた行列の最後尾に並んだ。卵の残りが心許なく、少し買いしておこうと近侍を連れて卵問屋に来た。時間帯が悪かったのか、あるいは他所様でも卵がなくなる頃合いが重なったのか。ざっくり数えて20人ぐらいが並んでいるだろう。）ここは私が並んでおくから、篭手切は塩を買ってきて。このまま二人で並んでいてもいいんだけどね。あっちを買い損ねるかもしれないし、頼んだよ。（快く引き受けてくれた近侍が離れていき、しばし一人の時間。自分の後ろへ誰かが並んだ気がして、肩越しに振り返る。）あと数十分は掛かると思うけど、時間に余裕はあるほうかな？　他に急ぎの用事があれば、先にそちらを片付けたほうがいい。そのうち私の連れが戻ってくるから君の場所取りはしておくよ。（人当たりのいい笑みを浮かべながら、後ろの相手へ向き直った、）このまま並ぶなら、順番を待つ間は話し相手になってくれないか。そうだなぁ、君は卵焼きが作れるかな？　ちなみに私は上手く巻けないんだ。

09/10 22:02*47

はい、わかりました。（「君はここで並んでいて。僕は違うものを先に買ってくるね。」―共に買い出しに訪れた男士からの言いつけに大人しく頷くと、連ねる列の最後尾へと歩みを進めた。いつもはすんなり購入が出来た記憶しているが、今日はどうやら違うようだ。他のものを求めに行った彼の代わりに自分が手際よく買い物が出来るとは思わないので、適材適所。どうせ待っているだけだ、別に苦にもならないと列に並んだのだが、間をあけず前に並んでいた人物が振り返ると僅かに首を傾けた。）卵焼き…ですか？………そうですね、やれば出来ると思いますが…やったことがないのでわかりません。生憎僕は厨に立つことはあまりなくて。上手な刀にお任せしてますので。（予想していなかった問い掛けに微かに声が上擦る。暫しの考慮の後、肩を竦めて苦笑いと共に取り繕うことなく真実を零した。）それにしても、今日はよく並んでいますね…。僕で良ければ是非、（遅ればせながら話し相手になることに異論がない事を柔和な笑みと共に告げようか。）

09/10 23:41*51

（並んでいる場所にちなんだ話題を振ってみたはいいものの、相手の反応からするに今ひとつであったらしい。考え込む様子に申し訳なさが込み上げて口を開きかけたが、相手のほうが先だった。ありのままを話してくれたらしいと感ずれば、翳りかけた表情に明るさを取り戻す。）ふふっ。やれば出来る、ね。その心意気を買えないのが残念だよ。君は要領が良さそうだ。（賛辞を述べているのであって、茶化しているのではないと伝われば良いのだけれど。列に動きがあり、一歩前へと進もうか。）私も厨にはあまり。だからせめて、買い物ぐらいはと思ったんだけどね。（こんなに並ぶとは思わなかったと、口にはしないものの肩を竦めた。）ありがとう。君が優しい刀で、持ち主はさぞ誇らしいだろう。うちの宗三はどうだろうな……彼とあまり話をしたことがなくて、今とても不思議な気分だよ。（宗三左文字に限らず、刀剣男士たちと私的な会話を最近までしたことがなかったと身の上話を前置きに、たわいない会話を拙くも繋いでいこう。卵料理なら何が好きか、痩躯に見えるがちゃんと食べているのか、兄弟刀と食の好みは似たりするのかなど少しばかり踏み込んだ話題も挙げただろうか。やがて篭手切江が塩を抱えて戻ってきたならば、彼も交えて三人で話を続けられたら幸いだ。ひょっとしたら彼の連れも戻ってきて、会話の人数がさらに増えたやも知れず。）

09/11 17:35*61

（手先は器用な方だと自負しているが、料理に関する技能については未知数だ。苦手だとは思わないが、得意と言えないのは経験の浅さ故。得意としている刀がいるのに敢えてそこに飛び込んで行こうとする気は更々ないけれど、それでも出来ないと言い切らないのは根拠のない自信があるからか。たぶん、きっと、出来るはず――真実は神のみぞ知るといったところか。一応自身も神の末席であることはさておいて。）さぁ、どうでしょう？ただ悪いとは言われたことがないので…そういうことでしょうね。でも結局食べれればなんだって良いんですよ。そりゃあ見栄えも気にする者も中にはいますけど、例え上手く巻けなかったとしても美味しければ満足でしょう。（肩を竦めて鼻を鳴らす。上手くできなくても問題ないという意を伝えたいけれど、如何せん元が捻くれ者故些か難しい。列が進むと次いでこちらも一歩前へ。）…優しい刀かどうかはわかりませんが、お言葉は有難く受け取っておきましょう。（己の主に褒められるとは違った擽ったさ、そして感じる気恥ずかしさを誤魔化すべく目を細めて笑みを模らせると軽く会釈をした。引っ掛かりを覚えた言葉も彼女の身の上話を添えられると「そうですか、」と一言だけで追及はせず―審神者の数だけ本丸の在り方が違うのだから部外者である己がとやかく言うのは筋違いだろう。一歩、また一歩と牛歩ながらも列が進む間に行われる他愛ない会話は、買い物を終えた互いの連れを交えても続いていくだろう。そして無事目当ての品を購入できた暁には、「有難う御座いました。」の言葉と共に会釈をして帰路に着く筈―。）

09/13 03:27*89