ハプニング！特に何も起きなかった！（設定自由）

*332*

（時折開かれる朝市には、珍しいものや面白いもの、なかなか手に入らないものが売られていたりする。不定期開催のため、次はいつなのかという情報を万屋街のあちこちで収集し、万全の態勢でやってきた。昨夜は日が沈んですぐに寝たし、日が昇るよりも早く起きて、身支度に化粧もばっちりである。）ふふ、いい買い物をしたわ。（両肩へ買い物袋を引っ提げて、さらに荷物を両腕に抱えて歩いていた。戦利品は珍しい調味料、旬の激安果物、朝獲れたての魚などなど、明らかに買いすぎである。近侍と落ち合う喫茶店まであと少しというところで、何やら人垣ができていた。この大荷物を抱えたまま突っ込んでいく勇気はないけれど、何があるのかは気になる。人と人の隙間から向こうを伺えないかと、首を左右に傾ける試す様子は、立ち往生しているように見えるかもしれない。）困ったわね……。ねえ、あなたからは中に何があるか見えるかしら？（自分の後から来た誰か、あるいは横に居た誰かの視点を借りられないかと気軽に尋ねてみた。）

06/13 19:34*333

（早朝の空気は静謐で、深く吸い込むと霊力が落ち着く気がして好きだった。たまに早くに目が覚めると、誰も起きていない本丸をゆっくりと散歩して回ったりもする。大抵の場合、一回りしたくらいのタイミングで厨当番が起きてくる。今日は、と言えば歌仙兼定だった。「おはよう」と挨拶を交わせば、今日は朝市が開かれているよと教えてくれた。せっかくだしちょっと行ってくる、あとで誰か迎えに寄越してほしいと言付けて、早速朝市へ。朝早いにも関わらず、賑やかで大盛況のようだった。普段あまり見かけないものや入手困難品などが所せましと並んでいるのをのんびりと眺めて歩いていると―一角に人垣が出来ている事に気づいた。何かしら、と興味を持って覗き込んでみようとしたところで声をかけられて、一瞬驚いたようにぴっと肩が跳ねた。）えっ、あ…ええと、旅芸人がいるようですよ（突然声を掛けられて驚いた―のを悟られないように、と短く息を吸い込んで、にこりと穏やかな笑みを浮かべると静かにそう応じた。人垣の向こうに見えるのはなにやら器用にジャグリングをしている様子。）…前の方、行ってみます？（大荷物の半分を肩代わりすれば多少は潜り込みやすいだろう、と首を傾げて―）

06/13 20:27*338

（朝市という、ある種の戦場を乗り越えたばかりで気持ちが高ぶっていた。言葉を詰まらせる相手の様子から、無遠慮に声をかけてしまったと内心反省する。それでも、穏やかな笑みを向けられたならば、こちらも微笑んで詫びよりも礼を伝えよう。）ありがとう。旅芸人さんが来るのは珍しいから、みんなが見たがるのも納得だわ。（空中へ高く投げられたジャグリングの道具がひとつ、またひとつと増えていくのが見えると、ますます気になってくる。）近くて見てみたいのは、山々だけれど……（相手からの誘いは嬉しかったが、荷物を持ってもらうのは申し訳ない。断りを入れようとしたとき、抱えていた荷物がひょいと攫われた。待たせていたはずの近侍がいつのまにか傍に来ており、やや呆れ顔で荷物を引き受けてくれる。大将、俺が荷物持っててやるから見て来いよと。）それじゃ、お言葉に甘えてちょっとだけ。行きましょ。（しとやかな彼女と一緒に、人垣の間を潜って前の方へと移れたならば、眼前で披露される芸に惜しみない拍手を送っただろう。去り際には旅芸人に心ばかりのお金を、設置されていた小箱へ入れるのも忘れずに。それから、楽しい一時を共有してくれた彼女には改めて感謝を伝えつつ、良ければどうぞと戦利品である『山椒柚子胡椒ふりかけ』を渡そうとするだろう。）

06/13 23:59*355

（声を掛けられるとは思っていなかったので少々驚きはしたものの、こういう縁があるのもまた朝市の楽しみのひとつだろう。荷物を少し受け取ろうとしたところで、ひょいっと伸びてきたのは少し小さな、でもしっかりとした手だった。あっと言う間に攫われて行く荷物に彼女の連れであることを悟るのは直ぐだ。）ええ、きっとこんな時でもないと見られないと思いますし（にこりと笑った瞳は僅かな好奇心で煌めいている―本人は至って冷静に隠せている心算である。人の隙間を縫うようにして前の方へやってくると、ジャグリングのみではなくボールの上に板を乗せてその上に立ってバランスを取っているのも見えた。「…すごい」と思わず感嘆のつぶやきを零して―終わり際には盛大に拍手を送ろう。）…おひねり、って言うのかしら。こういうの初めてだわ（何だか少し大人になった気がする、なんて子供じみた事を考えながら紙幣を一枚、箱へと投じた。戦利品を差し出されれば少し驚いたように瞳を丸くしつつ「え、でも頂く理由が…」と遠慮しようとしたものの―まぁ折角だしと受け取った。またお会いできるといいですね、という挨拶を交えて帰路につく。厨へ顔を出せば「朝市は楽しかったかい？」と尋ねる歌仙に楽し気な笑みが応じて、貰い物のふりかけを差し出した。）頂きものなの、朝餉に出してくれる？（とお願いして、さて朝の一仕事を済ませるとしようか―）

06/14 12:10*362